Da giorni si parla del presunto costo di Gears of War: E-Day: oltre 500 milioni di dollari, marketing escluso, secondo un’indiscrezione di Kotaku. Una cifra enorme, che ha alimentato discussioni sulla sostenibilità delle grandi produzioni Xbox. Ora due voci informate invitano a leggere quel numero con più attenzione.
Il lavoro che non si vede
Nel fine settimana Derek Reese, ex manager di Xbox, ha spiegato che The Coalition non sviluppa solo Gears: lo studio di Vancouver è anche il punto di riferimento di Microsoft per l’Unreal Engine e aiuta gli altri team interni a usarlo. Una parte importante della spesa attribuita allo studio, quindi, andrebbe a quel ruolo di supporto tecnico.
Lunedì mattina Jez Corden di Windows Central ha aggiunto dettagli da varie fonti. Negli ultimi sei o sette anni The Coalition avrebbe lavorato per più di un anno e mezzo a un prototipo poi cancellato e collaborato ad Avowed, Hellblade 2, Clockwork Revolution, State of Decay 3, Grounded e Grounded 2, oltre al nuovo StarCraft. Ha inoltre affiancato Epic nelle demo tecniche The Matrix Awakens e Alpha Point, pensate per mostrare l’Unreal Engine 5 sulle nuove console.
Un costo reale, ma non tutto di E-Day
Corden non smentisce la cifra: i 500 milioni sarebbero una spesa vera, attribuita a The Coalition dai revisori di Microsoft tra Gears 5 ed E-Day. Il punto è che non coincide con il budget del solo gioco. Lo stesso giornalista ammette che dentro l’azienda ci sono state discussioni su come ripartire quei costi, e che resta tanto denaro da giustificare.
Microsoft non ha commentato. La precisazione non è un dettaglio: E-Day è stato accolto come uno dei Gears più riusciti, e una cifra letta male rischia di diventare un argomento contro gli investimenti di Xbox nelle sue serie storiche, proprio mentre l’azienda sta tagliando altrove.